Quecksilbersulfid HgS. Quecksilber und Schwefel sollten sich nach Ansicht der frühen Alchimisten zu Gold verbinden, was chemisch nicht möglich ist. Es entsteht Zinnober, ein roter, leuchtender Farbsstoff. Der Begriff „Zinnober“ wird als Synonym umgangssprachlich für „unverständlich oder wertlos“ benutzt.
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